桑田ファンというだけでなく震災に対する思いを込めて。
サザンオールスターズの桑田佳祐（５５）が東日本大震災から半年を迎えた１１日、被災した宮城・利府町の宮城セキスイハイムスーパーアリーナでチャリティー公演を開催した。前日１０日を含む２日間の本格ライブは桑田にとって昨年３月以来１年半ぶりで、同年８月の食道がん手術後初めて。「みなさま大丈夫でしたか」と気遣い、「私自身いろいろありましたが、みなさんの声援のおかげで帰ってくることができました」と感謝を込めた。
厳かな鐘の音と大歓声が交錯する中、桑田がステージに登場だ。いつものド派手なオープニングではない。深々と頭を下げ、１曲目に選んだのは宮城県出身の歌手、さとう宗幸（６２）の名曲「青葉城恋唄」だった。
生ギターを手に歌い上げ、「お陰さまで、この日を迎えることができました。あれから半年、震災で亡くなった方に謹んで黙祷を捧げたいと思います」と語りかけ、８０００人と１つになった。
５月２８日に同県内の被災地を訪問した桑田が熱望し、この日の復活ライブが決定。１万人近い収容規模を誇る同会場は、これまでコンサートやスポーツイベントに使われてきたが、震災後は被災者の遺体安置所に当てられた。７月１日に遺体が移転して一般利用が再開以降、桑田のライブが同会場の初公演となった。
しかも、震災から半年の節目。が、しんみりしてばかりはいられない。「みなさん、ご心配おかけしました。その節は」と土下座パフォーマンス。「きょうのテーマは『私と一緒に元気になろうぜの会』です」と宣言し、いつもの“桑田節”を全開させた。
最新アルバムの収録曲「ＯＳＡＫＡ ＬＡＤＹ ＢＬＵＥＳ」を宮城バージョンに替え、歌詞に地元名産品や名所を織り交ぜた。さらに元プロレスラー、アントニオ猪木（６８）のテーマ曲に合わせ、客席の間を歩いてアリーナのセンターステージへ。夫人のキーボード、原由子（５４）が加わり、「栞のテーマ」などサザンの３曲を続けてデュエットした。
最新シングル「明日へのマーチ」などソロ曲に加え、サザン、ＫＵＷＡＴＡ ＢＡＮＤのヒット曲を含めた計２７曲で手術前と変わらない姿を披露し、「私にとっても再スタート。また帰ってくるからね。あきらめないで何事も、無理しないで何事も」と一本締め。終演後の会場外には“復興の光”となるべく、打ち上げ花火が夜空を彩った。
